얼굴 윤곽을 정리하고 싶지만 뼈를 절제하는 수술이 부담스러운 이들이 적지 않다. 

실제 상담 현장에서는 ‘광대나 턱뼈보다 살이 더 고민’이라는 이야기를 하는 경우도 많다.

이러한 흐름 속에서 뼈 수술 없이도 얼굴 라인을 개선할 수 있는 연조직윤곽술이 하나의 대안으로 주목받고 있다.

디에이성형외과의원 이재현(대한성형외과학회 정회원) 원장은 “윤곽성형이라고 하면 흔히 뼈를 깎는 수술을 떠올리기 쉽지만, 얼굴형은 뼈뿐 아니라 지방과 근육, 피부 탄력 등 다양한 요소가 복합적으로 작용해 형성된다. 따라서 뼈 구조에 큰 문제가 없는 경우라면, 연조직 중심의 접근만으로도 충분한 변화를 기대할 수 있다.”라고 설명했다.

◆얼굴형을 만드는 또 다른 요소, 연조직

얼굴 윤곽을 결정짓는 요소는 뼈 외에도 다양하다. 

광대 아래 지방층, 턱 주변 연부조직, 하안면 근육 발달 정도 등이 모두 얼굴형에 영향을 준다. 

특히 지방이 특정 부위에 집중되거나 근육이 과도하게 발달한 경우, 얼굴이 넓고 둔해 보이는 인상을 줄 수 있다.

이재현 원장은 “연조직윤곽술은 이러한 연부조직을 분석해 불필요한 부분은 줄이고, 필요한 부위는 보존하거나 재배치하는 방식으로 진행된다. 단순히 살을 빼는 개념이 아니라, 얼굴 전체 비율과 균형을 고려해 라인을 다시 설계하는 접근에 가깝다.”라고 밝혔다. 

◆지방·근육 조절로 만드는 자연스러운 라인

연조직윤곽술은 지방과 근육의 분포를 세밀하게 조정하는 것이 핵심이다. 

턱선이 흐릿한 경우에는 과도한 지방층이 원인일 수 있고, 사각턱처럼 보이는 인상은 근육 발달과 연관되는 경우도 많다. 

이러한 요소를 정확히 구분해 맞춤 설계를 진행해야 자연스러운 결과로 이어질 수 있다.

이재현 원장은 “최근에는 단순 축소보다는 얼굴 중심선과 측면 라인을 함께 고려한 입체적 디자인이 강조되고 있다. 앞·옆·45도 각도에서 모두 균형 잡힌 인상을 만드는 것이 목표다. 이를 위해서는 해부학적 구조에 대한 이해와 풍부한 임상 경험이 뒷받침돼야 한다는 평가도 나온다.”라고 말했다. 

◆과도한 제거가 부르는 부작용 주의

연조직윤곽술에서 가장 주의해야 할 부분은 ‘과도한 제거’다. 

얼굴의 볼륨은 부드러운 인상을 만드는 중요한 요소이기도 하다. 

꼭 필요한 연조직까지 지나치게 줄일 경우, 볼패임이나 처짐이 발생할 수 있고 시간이 지나면서 노안 인상으로 이어질 가능성도 있다.

특히 피부 탄력이 충분하지 않은 상태에서 지방이나 근육만 줄이면, 오히려 처짐이 더 두드러질 수 있다. 

이재현 원장은 “이 때문에 일부 경우에는 리프팅 시술과 병행해 접근하는 방식도 고려된다. 결국 연조직윤곽술은 줄이는 기술보다 ‘남기는 판단’이 더 중요하다.”고 설명했다.

◆개인별 맞춤 설계가 결과 좌우

연조직윤곽술은 얼굴형, 피부 탄력, 지방 분포, 근육 사용 습관 등에 따라 적용 방식이 달라진다. 

같은 고민을 가지고 있더라도 치료 전략이 달라질 수밖에 없는 이유다. 

획일적인 방식보다는 정밀 진단을 바탕으로 한 맞춤 설계가 만족도를 높이는 핵심 요소로 꼽힌다.

또한 시술 전 충분한 상담을 통해 변화의 범위와 한계를 이해하는 과정도 중요하다. 

무리한 기대보다는 현재 얼굴 구조에 맞는 현실적인 목표를 설정하는 것이 장기적인 만족도로 이어질 수 있다.

이재현 원장은 “얼굴이 커 보이거나 둔해 보이는 원인이 반드시 뼈에 있는 것은 아니다. 지방과 근육 등 연조직이 주요 원인인 경우에는 절골 없이도 연조직윤곽술을 통해 충분한 개선이 가능하다.”라며, “다만 얼굴에는 반드시 유지해야 할 연조직이 존재하기 때문에, 무조건 줄이는 방식은 바람직하지 않다. 줄여야 할 부분과 보존해야 할 부분을 정확히 구분해 균형을 맞추는 설계가 가장 중요하다.”라고 밝혔다.

이어 “연조직윤곽술은 뼈 수술에 대한 부담 없이도 얼굴 라인을 정리할 수 있는 하나의 선택지로 자리 잡고 있다. 하지만 그만큼 정확한 진단과 섬세한 디자인이 요구되는 시술이기도 하다. 얼굴형 변화에 대한 고민이 있다면, 원인이 뼈인지 연조직인지부터 점검한 뒤 자신에게 맞는 방향을 찾는 과정이 우선돼야 한다.”라고 덧붙였다.